Nokaut faza počinje u Inglvudu! Južna Afrika i Kanada otvaraju šesnaestine.
Svetsko prvenstvo ulazi u svoju najuzbudljiviju fazu. Večeras od 21 čas, na slavnom stadionu “SoFi” u Inglvudu, Los Anđeles, Južna Afrika i Kanada igraju prvu utakmicu šesnaestine finala. Ovo je meč koji spaja dve reprezentacije koje su na ovom turniru imale šta da dokažu, i koje su to, na različite načine, zaista i uradile.
Intrigantan put do nokaut faze
Ni jedna od ove dve ekipe nije prošla grupnu fazu bez drame. Južna Afrika, poznata i pod nadimkom Bafana Bafana, delovala je bledo u prvom meču grupe protiv Meksika, postepeno je rasla u igri protiv Češke, a onda je u odlučujućem meču šokirala Južnu Koreju i poslala ih kući. To je bio istorijski trenutak za afričku selekciju – prvi put u istoriji su prošli grupnu fazu Svetskog prvenstva, što je podatak koji sam po sebi govori koliko ovaj plasman znači celoj naciji.
Kanada je, s druge strane, pisala sopstvenu istoriju korak po korak. Protiv Bosne su upisali prve bodove ikada na Mundijalu, a zatim su protiv Katara slavili prvu pobedu u svojoj istoriji na Svetskim prvenstvima. Ipak, Švajcarska je bila previše za tim Džesija Marša, pa su Kanađani završili na drugom mestu u grupi. Bez obzira na to, ono što su postigli već sada predstavlja prekretnicu za kanadski fudbal.
Dejvis se vraća – i to je sve što treba znati
Najveća vest uoči ovog meča nije taktičke, već personalne prirode. Alfonso Dejvis, jedan od najtalentovanijih levih beka na svetu i zvezda Bajerna iz Minhena, konačno je spreman da nastupi na ovom prvenstvu. Selektor Džesi Marš potvrdio je to na konferenciji za novinare, uz napomenu da ne može da garantuje koliko će Dejvis igrati, niti da li će biti u startnoj postavi.
Dejvis je propustio grupnu fazu zbog povrede, što je bio ozbiljan udarac za kanadske navijače i stručni štab. Oporavak je tekao po planu koji su zajedno sačinili Bajern i reprezentacija, a komunikacija između kluba i selekcije opisana je kao primerna. Sam Dejvis nije krio emocije:
- Propustio je sve tri utakmice grupne faze zbog povrede
- Selektor ga opisuje kao “zdravog i spremnog za nastup”
- Dejvis je kao tinejdžer prisustvovao FIFA kongresu na kom je odlučeno da SP dođe u Severnu Ameriku
- Njegov povratak donosi Kanadi ogromnu ofanzivnu i defanzivnu opciju na levoj strani
Prisustvo Dejvisa na terenu drastično menja računicu za Južnu Afriku. Njegova brzina, tehnika i sposobnost da sam stvori situacije čine ga jednim od najopasnijih igrača u ovoj fazi takmičenja.
Hugo Bros: “Borićemo se svih 90 minuta, a i duže ako zatreba”
Na suprotnoj strani, iskusni selektor Južne Afrike Hugo Bros nije krio koliko ovaj meč znači. Za njega i njegov tim, sama činjenica da se nalaze u šesnaestini finala već je uspeh koji prevazilazi sva očekivanja. Ipak, Brothers ne dolazi u Los Anđeles da se zadovolji lepim sećanjima – dolazi po novu pobedu.
Bafana Bafana je pokazala da zna da se nosi s pritiskom. Pobeda nad Južnom Korejom, kada su morali da pobede ili idu kući, otkrila je karakter ekipe. To je upravo vrsta mentaliteta koji može da bude opasan i za mnogo favorizovanije protivnike u nokaut fazi.
Gde gledati i zašto ne propustiti ovaj meč
Utakmicu između Južne Afrike i Kanade možete pratiti na kanalima RTS 1 i Arena Premium 1, s početkom u 21 čas. Za one koji ne mogu da budu ispred ekrana, dostupan je i lajv blog.
Ovo je meč koji spaja istoriju, emocije i fudbalsku dramu na jednom mestu. Inglvud i stadion “SoFi”, poznat po domaćinstvu Super Bowla i velikih NFL spektakala, večeras postaje centar svetskog fudbala. I teško da bi se mogla zamisliti uzbudljivija uvertira u nokaut fazu ovog Mundijala.
