Orlići stigli do devetog mesta!
Košarkaška reprezentacija Srbije do 18 godina završila je Evropsko prvenstvo na devetom mestu, pošto je u poslednjem meču savladala Estoniju rezultatom 77:67. Iako plasman deluje solidno, jasno je da su ambicije bile znatno veće, s obzirom na to da su mlađe selekcije ove generacije tokom leta pokazivale da mogu da se bore za sam vrh Evrope.
Poraz koji je sve promenio
Izabranici selektora Saše Ocokoljića ušli su u turnir sa velikim očekivanjima, ali su se snovi o medalji ugasili već u osmini finala. Grčka je bila bolja sa samo jednim poenom razlike, 78:77, u meču koji je, po svemu sudeći, mogao da ode na bilo koju stranu. Taj poraz je praktično presudio dalji tok takmičenja za Srbiju, jer je tim iz borbe za odličja prebačen u razigravanje za plasman od 9. do 16. mesta.
Serija pobeda za opstanak u eliti
Nakon eliminacije iz borbe za medalje, srpski tim je pokazao karakter i sabranost, što se retko viđa kod mlađih selekcija posle ovakvog razočaranja. Usledile su tri uzastopne pobede – protiv Bugarske, Danske i na kraju Estonije, čime je obezbeđeno deveto mesto i, što je možda i važnije, opstanak u A diviziji Evropskog prvenstva. Za razvoj srpske košarke ovo je gotovo podjednako značajno koliko i sam plasman, jer ostanak u najjačem rangu takmičenja garantuje kvalitetnije protivnike i bolju pripremu za buduće generacije.
Ko je nosio tim u finišu
U odlučujućem meču protiv Estonije, najefikasniji je bio Andrej Bjelić sa 19 poena, koji je predvodio napad Srbije u ključnim momentima. Pratili su ga:
- Luka Roganović – 14 poena
- Đorđe Lilić – 13 poena
- Jovan Bikić – 7 poena
- Đorđe Gnjato – 7 poena
Ovakva raspodela poena pokazuje da je Srbija imala više igrača spremnih da preuzmu odgovornost, što je često presudno u utakmicama gde je potrebno sačuvati prednost do kraja.
Povrede koje su ostavile trag
Na konačan učinak i plasman uticale su i povrede Vuka Danilovića i Luke Živojinovića, dvojice igrača na koje je stručni štab računao kao na oslonac tima. Njihovo odsustvo u završnici prvenstva sigurno je oslabilo dubinu rotacije i mogućnosti selektora da menja taktiku u zavisnosti od protivnika. U košarci, gde su detalji i sekunde odmora često presudni, ovakvi ispadi iz stroja mogu značajno da promene tok čitavog takmičenja.
Sve u svemu, reprezentacija Srbije do 18 godina zatvorila je Evropsko prvenstvo sa mešovitim osećajima – razočaranjem zbog izgubljene šanse za medalju, ali i zadovoljstvom što je izborila opstanak u najjačem društvu evropske košarke. Za mlade igrače, iskustvo ovakvog takmičenja, uključujući i teške poraze, predstavlja dragocen korak ka seniorskoj karijeri.
