
Zamišljajte urugvajskog borca koji stiže u Old Traford kao spasilac, samo da se pretvori u bezobličnu masu vlažne tkanine koja guši svaku nadu. Manuel Ugarte, letnji ulov Mančester Junajteda iz Pari Sen Žermena, sada je meta oštrih kritika, a bivši škotski internacionalac Krejg Berli ga je okrstio “mokrim ćebetom” koji “apsolutno ništa ne pruža” novom treneru Rubenu Amorimu. Ovaj transfer, vredan početnih 50 miliona evra sa dodatnih 10 miliona u bonusima vezanim za performanse, trebalo je da ojača defanzivni vezni red, ali umesto toga postaje simbol propalih ambicija Erika ten Haga.
Priča o Ugarteovom dolasku počinje kao klasična fudbalska saga: Junajted, očajan za stabilnošću u sredini terena nakon turbulentnih sezona, ulazi u pregovore sa PSG-om u leto 2024. Ten Hag, poznat po skupim promašajima poput Antonija i Rasmusa Hojlunda, vidi u Urugvajcu naslednika Kasemira, čija forma već pokazuje znakove umora. Otkupna klauzula? Nema je ovde – bio je to direktan dogovor, sa bonusima koji zavise od individualnih i timskih uspeha, poput broja nastupa ili titula. Ali realnost udara brzo: Ugarte se muči da se uklopi, gubeći prednost čak i pred kritikovanim Kasemirom, dok Amorim eksperimentiše sa formacijama, očigledno ne verujući u novajliju. Navijači, koji su prvobitno slavili dolazak kao pametan potez, sada gunđaju na društvenim mrežama, podsećajući na slične fijaskoe poput Tirela Malasije, još jednog Ten Hagovog potpisa koji je brzo izgubio sjaj.
Drama kulminira u javnim optužbama. Berli, u intervjuu za ESPN, ne štedi reči: “Stavi ga među decu i čak bi i oni rekli: ‘Ko je, dođavola, ovaj tip?'” Legenda Junajteda Gari Nevil pridružuje se horu, ističući da Amorim “baš i ne ceni” Ugartea, menjajući sredinu svaku utakmicu sa igračima poput Bruna Fernandesa ili Mejsona Maunta. Roj Kin ide korak dalje, brinući se da Maunt, iako omiljen Amorimu, ne može vratiti klub na vrh, dok Ugarte “apsolutno ne zaslužuje mesto”. Ovo nije samo lična kritika – to je znak dubokog problema u sredini, gde pokušaji sa Mauntom (kao slobodnim agentom iz Čelsija) ili Kasemirom (starijim, ali iskusnim) ne donose stabilnost, podsećajući na prošle transfere poput Dona van de Beka, još jednog Ten Hagovog promašaja.
Sada, sa Ugarteom na klupi, Junajted okreće pogled ka novim horizontima. Interesovanje za Karlosa Balebu iz Brajtona nije tajna – Kamerunac je postao prioritet nakon letnje potrošnje od oko 200 miliona funti na napad. Brajton traži rekordnu cenu, ali ako se dogovor ostvari, to bi moglo biti prekretnica, poput onog kada je Junajted doveo Kasemira iz Reala i privremeno stabilizovao tim. Za Ugartea, međutim, ovo može značiti kraj – možda posudbu ili prodaju, sa gubitkom koji bi dodatno opteretio budžet. U konačnici, ovaj fijasko podseća da transfere ne pokreće samo novac, već i vizija: Amorim mora da sredi haos u sredini kako bi Crveni đavoli ponovo postali strah i trepet Premijer lige, inače će “mokri ćebeti” nastaviti da guše njihove snove o slavi.