Bosanski Zrinjski Mostar već sada može da se pohvali moralnom pobedom u ovom dvomeču. Remi kod kuće protiv kluba iz Premijer lige, i to još jednog engleskog tima poput Kristal Palasa, nešto je što će zauvek ostati upisano u istoriju ovog skromnog kluba. Finansijski su daleko ispod nivoa svog rivala, ali su u prvoj utakmici pokazali da se borbenošću i srcem može nadoknaditi razlika u budžetu. S druge strane, u redovima Kristal Palasa vlada prava drama. Remi 1:1 na gostovanju izazvao je gnev uprave, a trener Oliver Glasner očigledno gubi podršku zbog loših poteza na transfer tržištu. Austrijanac je pod ogromnim pritiskom, a glasine o njegovom odlasku sve su glasnije, pogotovo nakon poslednje konferencije za štampu gde nije delovao previše sigurno u svoje reči.
Kada pogledamo formu timova, Kristal Palas je u ozbiljnoj krizi. Za poslednjih 15 utakmica u svim takmičenjima, “staklari” su upisali samo jednu pobedu, što je alarmantno za tim ovog kalibra. Odbrana im je posebno problematična, jer su u poslednjih šest mečeva u Ligi konferencija samo jednom sačuvali mrežu, i to na gostovanju protiv Šelburna. S druge strane, Zrinjski je pokazao da ima napadački potencijal, pogotovo jer su uspeli da zatresu mrežu Englezima na svom terenu. To daje nadu da bi mogli da ponove podvig i u Londonu, gde ih čeka revanš pun tenzija.
Kristal Palas je i dalje apsolutni favorit na papiru. Dovoljno je samo uporediti vrednost igrača u startnih 11 – Englezima jednostavno nema ravnih u odnosu na skromni sastav Zrinjskog. Međutim, igra na terenu pokazuje potpuno drugu sliku. Palas ima ozbiljne probleme u defanzivi, a ni napad im nije na nivou koji se očekuje. S druge strane, Zrinjski igra bez velikog pritiska, što im daje slobodu da se fokusiraju na kontranapade i greške rivala. Ako budu disciplinovani u odbrani i iskoriste šanse koje im se ukažu, mogli bi da iznenade domaćina.
Kada pogledamo statistiku, Kristal Palas je već nekoliko puta razočarao svoje navijače u Ligi konferencija. Na svom terenu nisu uspeli da savladaju ni Kipranin AEK, ni finski KuPS, što pokazuje da nisu nepobedivi kod kuće. Zrinjski, iako nema veliko iskustvo u evropskim takmičenjima, ima šta da ponudi. Evo nekoliko ključnih tačaka koje idu u prilog oba tima:
S obzirom na sve navedeno, ova utakmica nije tako jednostrana kao što kvote sugerišu. Kristal Palas ima kvalitet, ali njihova trenutna forma i defanzivne slabosti otvaraju prostor za iznenađenje. Zrinjski je već pokazao da može da bude opasan, pogotovo ako iskoristi nesuglasice u redovima rivala. Smatram da oba tima imaju šanse da se upišu u listu strelaca, jer Palas nije pouzdan u odbrani, a Zrinjski ima dovoljno hrabrosti da krene u napad, čak i na gostovanju u Londonu.
Stoga, moj tip za ovaj meč glasi: Oba tima daju gol (GG) sa koeficijentom 2.50. Ovo je realna opcija, jer smo već videli da Zrinjski može da zatrese mrežu Palasa, dok je engleski tim ipak favorit da postigne bar jedan gol na svom terenu. Utakmica obećava uzbuđenje, a za one koji vole rizik, ovo bi mogao biti dobar izbor za opkladu. Revanš u 1/16 finala Lige konferencija igra se 26. februara, i sigurno ćemo gledati zanimljiv duel pun preokreta!