Kada govorimo o predstojećem meču FA kupa između Hal Siti i Čelsija, moramo priznati da Plavi iz Londona ulaze u ovu utakmicu kao apsolutni favoriti. Put do ovog kola bio je poprilično gladak za Čelsi – u prethodnom kolu su razbili Čarlton sa ubedljivih 5:1, a sada ih čeka Hal Siti, tim protiv koga istorijski gledano nemaju gotovo nikakvih problema. Na poslednjih osam međusobnih duela, Čelsi je upisao sve pobede, što samo po sebi govori o dominaciji u ovom duelu. Za tim sa Stamford Bridža, ovakvi kupovski turniri su prava prilika da se dođe do trofeja u sezoni gde su ambicije uvek visoke.
S druge strane, Hal Siti nije za potcenjivanje, pogotovo ako gledamo njihovu formu na nivou Čempionšipa. Pre poraza od Bristol Sitija rezultatom 2:3, “Tigrovi” su imali seriju od šest utakmica bez poraza u svim takmičenjima, što pokazuje da su u solidnom ritmu. Trenutno su u borbi za povratak u Premijer ligu, a ovakve utakmice protiv velikana poput Čelsija mogu da posluže kao dodatna motivacija. Ipak, suočavanje sa timom koji je na papiru klasu iznad njih biće ogroman izazov, pogotovo jer Čelsi dolazi u sjajnoj formi.
Čelsi je pod vođstvom novog trenera, Lijama Rozenjora, pokazao zavidnu stabilnost, posebno u Premijer ligi gde su nanizali četiri pobede zaredom, uključujući i ubedljiv trijumf protiv Vulverhemptona na gostovanju rezultatom 3:1. Ukupno gledano, Plavi imaju sedam pobeda u poslednjih devet utakmica u svim takmičenjima, a jedina dva poraza doživeli su od Arsenala u polufinalu Liga kupa, gde su ispali sa ukupnim rezultatom 2:4. Čak i u tim porazima, Čelsi nije izgledao loše, jer su oba meča bila prilično izjednačena, a razlika je bila minimalna – samo jedan gol po utakmici.
Hal Siti ima svoje prednosti, pogotovo kada igra na domaćem terenu, gde publika ume da ih dodatno podigne. Međutim, njihova odbrana često pokazuje slabosti protiv brzih i tehnički potkovanih timova poput Čelsija. Plavi imaju kvalitet u napadu koji može da razbije svaku liniju, a ako uzmemo u obzir i istorijsku dominaciju u ovim duelima, jasno je zašto su bukmejkeri i navijači na strani gostiju. Evo nekoliko ključnih tačaka koje idu u prilog Čelsiju:
S druge strane, Hal Siti ima svoje šanse ako uspe da postavi čvrstu odbranu i iskoristi eventualne trenutke nepažnje Čelsija. Ipak, njihove slabosti su očigledne kada se suoče sa timovima koji igraju brzo i direktno:
Kada se sve sabere i oduzme, Čelsi je ovde jasno favorit, a moj tip za ovu utakmicu ide u pravcu njihove pobede sa većom razlikom. Bukmejkeri nude solidan koeficijent na minusovu foru za goste, i mislim da je to prava prilika za opkladu. Fora 2 (-1,5) sa koeficijentom 1,87 izgleda kao realan izbor, jer verujem da Čelsi može da pobedi sa dva ili više golova razlike. Istorija međusobnih duela i trenutna forma idu u prilog tome, a Hal Siti jednostavno nema dovoljno kvaliteta da se suprotstavi ovakvom rivalu na duge staze.
Naravno, fudbal je nepredvidiv, a kupovske utakmice često donose iznenađenja, ali sve ukazuje na to da će Čelsi rutinski odraditi posao na gostovanju. Ako Plavi budu ozbiljni od prvog minuta i ne potcene protivnika, očekujem da već do poluvremena steknu prednost koju “Tigrovi” neće moći da stignu. Dakle, moj savet za kladioničare je da se oslone na foru gostiju i uživaju u utakmici koja bi trebalo da bude prava poslastica za sve ljubitelje fudbala.