Posle dugih 12 godina, najbolji hokejaši iz NHL lige vraćaju se na olimpijski led! Poslednji put smo ih gledali u Sočiju 2014. godine, kada je reprezentacija Kanade odnela zlatnu medalju. I sada, pred Olimpijadu 2026. u Milanu i Kortini d’Ampeco, “klenovi listovi” ponovo važe za glavne favorite. Predstojeći duel sa Češkom na grupnoj fazi, zakazan za 12. februar, biće pravi test za obe selekcije, ali sve ukazuje na to da Kanađani imaju jasnu prednost. Prošle zime su dominirali na turniru “Četiri nacije”, koji je organizovao NHL, što je bila odlična uvertira za ovaj veliki događaj, dok Češka na tom turniru nije ni učestvovala.
Reprezentacija Kanade dolazi u punoj snazi, sa rosterom prepunim NHL zvezda. Iako su imali nekoliko promena u sastavu neposredno pred turnir – recimo, umesto Brejdena Pojnta pozvan je energični Set Džarvis iz Karoline – tim i dalje izgleda zastrašujuće. Selektor Džon Kuper možda jeste izgubio jednog ključnog igrača, ali dubina tima ostaje neupitna. Statistike govore u njihovu korist:
S druge strane, Češka ima ozbiljne probleme sa sastavom. Nisu uspeli da popune roster isključivo NHL igračima, što ih stavlja u podređeni položaj. Iako imaju nekoliko talentovanih pojedinaca, teško je zamisliti da mogu da pariraju Kanadi svih 60 minuta. Njihova odbrana često popušta pod pritiskom brzih i agresivnih napada, što bi Kanađani lako mogli da iskoriste.
Kanada će verovatno igrati na visokom tempu, koristeći svoju brzinu i fizičku snagu da slome Čehe već u prvoj trećini. Njihov napad predvode igrači koji su u stanju da kreiraju šanse iz gotovo svake situacije, dok je odbrana čvrsta i teško probojna. S druge strane, Češka će se verovatno osloniti na kontranapade i pokušati da sačuva snagu za ključne momente. Međutim, njihova slabija klupa i manjak iskustva na ovom nivou mogli bi da budu presudni faktori. Evo ključnih tački za oba tima:
Kada se sve sabere i oduzme, Kanada deluje kao apsolutni favorit u ovom duelu. Njihova istorijska dominacija nad Češkom, posebno kada su u pitanju sastavi sa NHL igračima, daje jasnu sliku o tome šta možemo očekivati. Za one koji vole da se klade, ovde ima zanimljivih opcija. Preporuka je da se uzme fora na Kanadu (-2.5) uz koeficijent 1.88. Drugim rečima, verujem da će Kanađani pobediti sa razlikom od tri ili više golova. Češka jednostavno nema dovoljno vatrenog oružja da se suprotstavi ovakvom rivalu, a Kanađani su poznati po tome da ne popuštaju ni u jednom trenutku, čak ni kada su favoriti na papiru.