Viniciusov bljesak u haosu Madrida
Bljesak genijalnosti Viniciusa Juniora, poput munje u olujnoj noći, spasao je Real Madrid od potpunog fijaska na Bernabeuu.
Benfica je započela utakmicu furiozno, povela zasluženim golom i pretila da prekine Madridov niz plasmana u osminu finala Lige šampiona još od 1997. godine. Međutim, greška iskusnog Nicolasa Otamendija pokrenula je kontru koju je precizno završio Aurelian Tchouameni, vraćajući Real u vođstvo u dvomeču. Vinicius je zatim dodao drugi gol, majstorski iskoristivši rizičan pas Federica Valverdea, i proslavio sa emocijama nakon teške nedelje.
Bez ključnih igrača poput Kyliana Mbappea, Rodryga i Jude Bellinghama, Real je izgledao neorganizovano i ranjivo, posebno u odbrani gde je Trent Alexander-Arnold imao mješoviti učinak. Trener Alvaro Arbeloa suočio se sa kritikama zbog nedostatka strukture, a utakmica je bila više borba nego spektakl. Benfica je propustila priliku da iskoristi Madridove slabosti, nestajući nakon ranog vođstva.
Ovaj zakrpljeni sastav uspio je proći dalje, ali povratak ozlijeđenih igrača ključan je za ambicije osvajanja 16. titule. Sledeći rival mogao bi biti Manchester City, što bi, prema učinku, moglo biti idealno za Pepa Guardiolu. Benfica odlazi sa žaljenjem za propuštenom šansom protiv slabe verzije šampiona.
