Oktobar donosi start glavne faze trećeg po redu evropskog takmičenja – Lige konferencija. Za razliku od Lige šampiona i Lige Evrope, ovde nas očekuje samo šest kola, što svaku grešku čini još skupljom, a svaku pobedu daleko vrednijom. U fokusu nam je duel između kijevskog Dinama i Kristal Palasa, gde se susreću dva tima sa potpuno različitim iskustvima i ambicijama u evropskim takmičenjima. Ova utakmica već sada izgleda kao prilika za Palas da pokaže svoju snagu, dok Dinamo traži način da se vrati na stare staze slave.
Kristal Palas nije čest gost na evropskoj sceni, ali upravo to ovu Ligu konferencija čini posebnom avanturom za njih. Iako nemaju bogato iskustvo, kvalitet tima i finansijska stabilnost stavljaju ih korak ispred većine od 35 klubova u ovom takmičenju. Primer Čelsija, koji je uspeo da dominira u sličnim okolnostima, sigurno im daje dodatni vetar u leđa. Palas je u sjajnoj formi, što potvrđuju i njihovi rezultati protiv Liverpula – osvojili su Superkup Engleske u avgustu, a nedavno su naneli i prvi poraz Redsima u regularnom delu sezone. Serija bez poraza od čak 18 utakmica, računajući i prošlu sezonu, pokazuje da su u ozbiljnom ritmu.
S druge strane, kijevski Dinamo ima daleko više evropskog iskustva, ali trenutna forma tima nije ni blizu onoga što smo od njih navikli da viđamo. Letos su ispali u kvalifikacijama za Ligu šampiona, a zatim i za Ligu Evrope, što je već samo po sebi pokazatelj krize. Ni na domaćem terenu stvari ne idu kako treba – u poslednja četiri meča u ukrajinskom prvenstvu imaju čak tri remija, iako su bez poraza šest utakmica zaredom. Ipak, ta serija deluje bledo u poređenju sa onom koju ima Kristal Palas, a defanzivne slabosti Dinama mogle bi biti ključne u ovom duelu.
Kada pogledamo taktički aspekt, Kristal Palas ulazi u ovu utakmicu sa jasnim ciljem – odgovorno pristupiti Ligi konferencija i igrati na pobedu. Iako nemaju veliko evropsko iskustvo, njihov roster je znatno jači od Dinamovog trenutnog sastava. Očekuje se da će Palas insistirati na kontroli sredine terena i brzoj tranziciji u napad, gde imaju igrače koji mogu da razbiju odbranu protivnika u samo nekoliko poteza. Ključne prednosti tima su:
Dinamo, s druge strane, ima ozbiljne probleme u organizaciji igre, posebno u odbrani. Njihova nesposobnost da zatvore utakmice u domaćem prvenstvu pokazuje se kao veliki minus, a evropski nivo zahteva daleko veću koncentraciju. Slabosti koje bi mogle da ih koštaju u ovom meču uključuju:
Uzimajući u obzir sve faktore, moj tip za ovu utakmicu je jasan – Kristal Palas ima sve što je potrebno da upiše pobedu na gostovanju. Njihova trenutna forma, kvalitet tima i motivacija da se dokažu na evropskoj sceni čine ih favoritima u ovom duelu. Dinamo, iako ima tradiciju, trenutno nije na nivou koji može da parira ovakvom protivniku. Stoga, predlažem pobedu gostiju sa koeficijentom 1.63 kao najrealniju opciju za kladjenje.
Ova utakmica, zakazana za 2. oktobar, biće pravi test za oba tima, ali i prilika za Kristal Palas da pošalje poruku ostalim učesnicima Lige konferencija da su ozbiljan kandidat za visok plasman. Dinamo će morati da izvuče maksimum iz domaćeg terena ako želi da izbegne poraz, ali sumnjam da imaju snage za to. Sve u svemu, očekujem dominantnu partiju gostiju i tri boda koja idu u London.